02 처음의 전투

02　처음의 전투

　……간신히 게임의 세계에 들어갈 수 있었다.

　꽤 수상한 인체실험의 피험자이지만, 나로서는 그 양호 시설에서의 생활을 계속하는 것보다, 상당히 좋은 조건이었다고 생각한다…….

　전신을 싸고 있던 빛이 희미해지고, 인간이었던 내 신체가, 선택한【악마종】의 아바타으로 재변환된다.

　현기증!　눈이 아니고 신체 전신으로 보는 것 같은 360도의 시야에 머리가 현기증난다.

　설명은 받았지만 상당히 흔들리는데…….

　현실에 가까워지는 만큼 「위화감」은 심해진다. 실제, 몇년 전까지 후각은 커녕 촉감마저 진동으로 속이고 있었던 VR에서는, 이런 증상은 나오지 않았던 것 같다.

　그 회사의 사람은 「인간 플레이어 대 마귀 플레이어」를 보고 싶다고 하지만, 시각 정보만으로 이렇게 흔들린다면, 평범하게 무리겠지.

　아니, 그 때문의 테스터였나…….

　그렇게 말해도【뒤α테스터】는, 통각이나 감각을 최대치로 설정하고 있다고했는데, 내 신체 데이터를 기본으로 조정해 주면 좋겠는데……. 문제는 그것을 다 데이타로 뽑을 때까지 버틸 수 있을지 어떨지 이지만……희박할지도.

　이 상태로 반년간 휴식 없음인가……….

　그러니까, 이 종족은 추천 하지 않구나.

　그런데도 나는, 무엇이 되고 싶은지 들었을 때에 이.거.밖에 떠오르지 않았다.

　눈도 감을 수 없는 상태로, 아마 1시간 정도 서있자, 빙글빙글 돌며 흐르는 물 넘어의 만화경 상태였던 시야가, 겨우 뇌내에서 처리할 수 있게 되었는지, 어떻게든 견딜 수 있을 정도의 상태가 되어 간다.

　우브읍……토할 것 같아. 구토와 현기증으로 머리가 어질 어질하지만, 우리들 뒤α테스터는 이 정도로 현실에 돌아오는 것이 허락되지 않는다.

　그렇지만 그 보람이 있어 겨우 바라 볼 수 있는 경치는, 나머지 감정을 내지 않는 나라도 감동할 수 있는 것이었다.

　최근 VR게임은, 현실과 분별이 가지 않는다고 들었지만, 미풍에 나뭇잎이 흔들림, 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛과 그림자가 형태를 바꾸며 바람에 풀과 흙과 물의 냄새를 느낀다.

　여기는 숲 안. 근처 일면이 숲 안. 마을은 어디에도 안보이는 숲 안…….

　아무것도 없다. ……아니, 지금의 나는 「인간세상 밖」이니까, 마을에 가까우면 변변치않을거란 생각이 든다. 이야기로 들은 리얼에 가까운 세계 설정이라면, 사람과 마귀는 “적”이니까.

　그것보다, 근처의 모습을 알 수 있게 되어 자신이 어떤 모습이 되어 있는지, 간신히 알 수 있게 되었다.

　……흰 슬라임?　그 포잉포잉 한건 아니고, 끈적끈적 한 점액같은 쪽.

　외형이 새하얀 탓인지, 바닥에 붙어 놓은 점액이나, 물로 푼 소맥분으로 밖에 안보인다. 이건, 어떻게하지?　움직일 수 있는 거야?　어떻게 움직여야 좋을지  몰라서 망연하게 있자, 점액의 옆에 코인만한 수정구슬이 떨어지져 있는것을  깨달았다.

　뭘까……이건.

　왠지 모르게 손을 뻗는 감각으로 움직이자, 점액의 일부가 튀어 나와 수정구슬을 감쌌다.

　아∼…응. 생각해서 움직이면 안된다. 적당히 하지 않으면 능숙하게 움직일 수 없다.

　그리고 팔을 움직였다고 하는 것보다도 어깨에서 무엇인가 날아간 감각이라, 매우 기분이 나쁘다.

　그것보다 이 수정구슬은 뭐지?　이런 동그란 물체가 자연스럽게 있을 수 있다고는……아, VR의 가공 세계였지. 그렇다고 한다면, 뭔가의 아이템……

【감정 수정】98/99

·자신의 능력이나 게임 아이템을 조사할 수가 있는【감정】의 힘을 가진 수정공.

·첫회 특전 아이템. 대도시라면 비슷한 것을 구입할 수 있지만, 그 쪽은 사용 한도 10회.

·수정공을 보면, 대상의 대략의 강함을 알 수 있다.

※익숙해지면, 수정이 없어도 감정 할 수 있게 될지도. 노력합시다.

　…………감정 아이템?

　내가 이것의 정체를 생각한 결과, 그런 문자가 머릿속에 떠올랐다. 이 숫자는 뭐지?　아무렇지 않게 가까이의 나무에, 수정공을 사용해 보자--

【수목】97/99

【마력치：5】

　음, 과연. 게임 아이템도 아닌 수목의 상세를 알 수 있는 것이 아니구나. 이 수정만 여러개 나온 것은 게임 아이템이니까일지도. 마력치는…MP라는 녀석?　나무에도 있네? 자잘한 게임 용어나 게임 상식을 뇌 내에 인스톨 되었지만, 이것이 「세계에 마소가 흘러넘치고 있다」라는 걸지도.

　라는건 숫자가 줄어들고 있으니까……. 명칭 아래에 있는 「97/99」은, 혹시【감정 수정】의 사용 한도?　거리에서 구입할 수 있다지만 마귀는 거리에 들어갈 수  없잖아?

　익숙해지면 스스로 할 수 있다 라는건……회수가 다하기 전에게 기억할 수 있을까?

　그렇지만 우선, 다시 한번은 사용하지 않으면 안 된다. 이【나】에게.

【―NO NAME―】【악마종유체】96/99

·이름도 없는 악마종의 유생체. 매우 취약한 정신 생명체.

【마력치：20/20】

【종합 전투력：21/21】

【고유 능력 유니크 스킬：재판정】

　…………아마, 약하지?　매우 취약하다고 써 있고, 나무의 4배고.

　그렇지만, 나는 게임을 했던 적은 없지만, 쑤셔 넣어진 게임 상식은, 좀 더 이렇게, 강함이라든지 속도라든지 여러가지 있지 않았던가?

　그러니까…확실히, 이런 게임은, 적을 쓰러뜨려 강해진다?　할 수 있는게 뭐가 있지?　나라도 쓰러뜨릴 수 있을 것 같은 상대?　원래 어떻게 싸우는 거야?　그 전에 나는 여기서 움직일 수 있는 거야?　이렇게 앞에 나오는 것 같은 느낌으로……아, 움직일 수 있었다.

　으……기분 나쁘네….

　거기에 이【고유 능력 유니크 스킬】은 신경이 쓰인다. 무엇인가 굉장할 것 같은데?　이것의 상세가 안보이는걸까 생각하고 있자 무엇인가 문자가 나왔다.

【고유 능력 유니크 스킬：재판정】95/99

·판정에 실패 펌블 했을 때 발동하면, 필요 마력을 소비해 재차 성공 여부를 판정한다.

·큰 실패일수록 필요한 마력이 커진다.

·뒤테스터 한정 특전 능력.

　사용할 수 있는……건가?　특전이라든지 말하면서, 어차피 정신에 영향이 없는가의 실험일 것이고, 어째서 그런 능력이 붙었는지 이.해.는 할 수 있지만.

　그리고 조금 진행될 때 마다, 높은 장소로부터 눈 주위를 찌르는 느낌을 받으며 이동하니, 깨달았을 때는 근처가 어두워졌다.

　………아마, 반나절 걸어 3미터도 진행되지 않았다.

　신체에 느끼는 기분 나쁨은, 몸으로부터 너무 동 떨어진 위화감의 기분탓이다.

　냉동 수면중의 신체에 증상이 나타나고 있는 것이 아니라, 뇌가 기분 나쁘다는 착각을 하고 있을 뿐이니까……기랍으로라도 익숙해져야한다.

　다른 뒤α테스터도 이런 느낌인가?　변변한 이야기를 할 기회도 없었지만, 이 넓은 세계에 흩어진 100명 정도는, 만날 확률은 한없고 낮다고 생각한다.

　그것보다 1만명의 β테스터를 만나면 변변치 않다. 지금은 사람의 말도 할 수 없고, 만나면 움직이지도 못한 채 살해당할지도.

　몇번이나 연속으로 쓰러지면 캐릭터가 사라진다. 분명 그렇게 되면 리챌린지는 시켜 주는것도 미지수고, 생활 보장도 없어진다.

　이【감정 수정】을 보이면, 나도 플레이어라고 깨닫아 줄까……?

　우선 어두워지기 전에 안전한 장소로--

「시이이이익」

　그런 것을 생각하고 있자, 조금 떨어진 곳에서 나비 유충같이 붉은 놈이, 위협하는 뱀과 같이 반신을 들어 올리고, 기묘한 울음 소리를 발하고 있었다.

　단순한 벌레?　그렇지 않으면……이게 마귀?　등에 상처 자국이라든지 있는 탓인지, 묘하게 강하게 보인다.

「시이이익! 」

　익!　붉은 나비 유충이 무엇인가 입에서부터 내뿜어 왔다. 더러워!

　순간에 획- 하며 피하려 했지만, 움직인 반동으로 토할 것 처럼 되어 있자, 아픈 감각과 타는 것 같은 뜨거움을 느꼈다.

　아프다고 하는 것보다 괴로워!　이 신체는 그렇게 아픔을 느끼는 걸지도 모르겠지만, 신체를 깎아내는 것 같은 괴로움에 무서워져, 무심코【감정 수정】을 사용해 본다.

【―NO NAME―】94/99

【마력치：18/20】

【종합 전투력：20/21】

　마력이 내려가 있어!　전투력도 내려가 있어!

　정신 생명체는 마력이 신체인가!　마력이 줄어들면 전력도 줄어든다!

　혼란하면서도 도망치려고 하자 나비 유충도 나를 쫓아 왔다. 느려!　나도 나비 유충도!　어느쪽이나 느릿느릿 정말로 나비 유충이 기는 것 같은 속도로 이동하고 있어, 저 쪽이 약간이지만 빨랐다.

　그 나비 유충의 강함은--

【빨강 나비의 유충】93/99

【마력치：22/25】【체력치：30/30】

【종합 전투력：27】

　나보다 강하다!　감정으로 대개의 강함을 알 수 있다라니, 정말로 대개 밖에 모르네.

「시이이이익」

　뜨것!　또 산 같은 걸 뒤집어 썼다.

【―NO NAME―】92/99

【마력치：16/20】

【종합 전투력：19/21】

【빨강 나비의 유충】91/99

【마력치：18/25】【체력치：30/30】

【종합 전투력：27】

　또 줄어들었어!　그리고 나비 유충의 전투력은 내려가지 않아!　이건 정신 생명체와 보통 마귀와의 차이일지도 모른다.

　그리고 나, 회수 제한 있는【감정 수정】을 너무 사용하잖아!

「시이이익! 」

　아 , 따라 잡힌다, 물어 뜯긴다!　아파, 무엇인가 줄어들고 있는 생각이 들어!

　그렇지, 고유 스킬!

　《재판정》

　카칭!　한번 더 물어 뜯으려고 한 나비의 유충이, 송곳니가 박힌 순간, 어째서인지 터졌다. 에……?　살았지만, 혹시 이것뿐?

【―NO NAME―】90/99

【마력치：6/20】

【종합 전투력：12/21】

　아아아아아아앗, 엄청 줄어들고 있어!　마력 엄청 소비하고 있어!　　　　「시이이이익! 」

　아파, 씹히고있어, 아아아아………끝났다.

　정신 생명체로 마력치가 제로가 된 나는 소멸해, 어딘가의 숲에서 복구가 이루어졌다.

　이렇게 해 내 최초의 전투는 패배로 끝났지만……

【―NO NAME―】89/99

【마력치：1/10】10down

【종합 전투력：5/11】10down

　사망 패널티는 능력 10%다운이라고……말하지 않았던가?