제21장 마음의 어둠

제21장 마음의 어둠 

　쇼우비는, 꿈 속에서, 생각해 낸다. 

　자신을 사랑해 준, 아버지와 어머니를……. 

　자신도, 아버지와 어머니를, 진심으로 사랑하고 있었다. 

　사고로 두 명이 죽고, 자신의 신체에, 장해를 입기 전까지는…………. 

　그 사고 다음, 아버지가 인종차별 주의자였다는 이유로, 3년간, 간호사들에게 심한 일을 계속 하져 , 쇼우비는, 아버지의 일도, 그런 아버지와 결혼한 어머니의 일도, 미워하게 되어 있었다. 

　하지만 사실, 쇼우비도, 마음속에서는, 옛날과 같이, 아버지와 어머니의 일을 사랑하고 싶다고 생각하고 있다. 

　그러나, 간호사들에게 들은 일이나, 당한 일 탓으로, 이제, 그것을 할 수 없다. 

　어쨌든, 쇼우비가 간호사들에게 당한 일을, 아버지는, 다른 인종의 아이들로 하고 있었으니까…………. 

　히이라기의 힘으로, 원래의 신체에 돌아와, 그 간호사들이 전원 죽은 지금도, 아버지와 어머니에게로의 사랑과 그것을 아득하게 넘는 미움이, 쇼우비의 마음 속에서, 보라색으로 질퍽질퍽하게 되어, 어쩔 수 없는 상태로 소용돌이치고 있다. 

　그 질척질척한 것을 응시하면서, 쇼우비는 생각한다. 

　죽은 아버지와 어머니의 일조차, 사랑할 수 없는데, 왜 자신은, 이런 세계에서, 아직 살아 있는 것일까? 

　이 세계의 인간은, 아무리 선량해도, 벌레와 같다고 생각해 버린 상대에게는, 모든 잔학인 행위가 가능하게 되는데…………. 

　이대로, 이 세계에서 살아 있으면, 또, 어떤, 심한 일을 당할지 모르는데…………. 

　차라리, 이런 세계 같은 것, 없어져 버리면 된다…………. 

「누님!　눈 떠 주세요!」 

　쿠로의, 그 말로, 쇼우비는 눈을 뜬다. 

　신체를 일으키자, 걱정스러운 듯이 쇼우비를 보고 있는 쿠로와 그 옆에 무표정하게 서 있는 히이라기 조금 떨어져 등을 돌리고 있는, 유키와 아오의 모습이 눈에 들어온다. 

　거기는, 「암흑폭탄」의 폭발로 깎아진, 반경1킬로의 거대한 크레이터의 바닥이다. 

　내리찌는 태양의 빛에, 쇼우비가 웃음을 띄우면서, 주위를 둘러보고 있자, 쿠로가, 남자용품의 옷을 내민다. 

「누님, 새 옷으로의 갈아입으세요. 아오가 가지고 있던, 예비의 옷입니다만, 지금은, 이것으로 참아 주세요. 유키가 지금 입고 있는 옷도, 똑같이, 아오로부터 빌렸습니다」 

　「암흑 폭탄」의 폭발로, 옷도 가루가 되어, 전라가 되어 있던 쇼우비는, 그것을 입고, 벨트를 꽉 조이고 나서, 너무나 긴 셔츠의 소매와 바지의 옷자락을 접는다. 

　그러자, 쇼우비가 옷을 입을 때까지, 쭉 등을 돌리고 있던 유키가, 여기를 향해, 욕설을 한다. 

「어이 쇼우비!　쿠로가 몇번이나 부르고 있는데, 전혀 일어나는 기색이 없어서, 죽었다고 생각했잖아!　뭐, 너가 죽어도, 나는 슬퍼하지 않지만!」 

　쇼우비는, 조금 전까지 보고 있던 꿈을 생각해 내면서, 씁쓸하게, 거기에 대답한다. 

「하!　너보다 먼저, 내가 죽는 일은 없거든!　건방진 말을 말하면, 또, 목을 절단 해버린다!」 

「뭐라고 임마!　건방진 것은, 네 쪽이겠지!」 

　그리고 끝없이 계속되는 유키의 불평을 무시하고, 쇼우비가 옆을 보자, 아오가, 아직 등을 돌린 채로, 불쾌하다는 듯 있다. 

　아마 아오는, 「암흑 폭탄」의 폭발로 가루가 된 쇼우비의 뇌의 중추부의 세포를, 몰래 「허무의 쌍절곤」으로, 이 세상으로부터 지워 버리려고 생각하고 있었을 것이다. 

　하지만, 그런 것을, 완전히 내다보고있었던 쇼우비는, 「암흑 폭탄」을 폭발시키기 전에, 쿠로만 도망치게 해 두었던 것이다. 

　마물의 「썩은 바다의 대낙지」는, 쇼우비와 유키의 공격으로 이동이 늦어지면서도, 히이라기를 안은 아오를 쫓고 있었으므로, 그 역방향으로 도망친 쿠로는, 어떻게든 빠듯이, 폭발의 범위의 밖까지 도망갔다 하는 것이다. 

　폭발의 뒤, 다시 돌아온 아오는, 상처가 없는 쿠로가 있는 것을 보고, 큰일났다고 생각했을 것이다. 

　자신의 계획을, 쿠로에게 돕게 하고 싶은 아오는, 그 눈앞에서, 쇼우비를 처리하지 못하기 때문이다. 

　여기서, 평소의 쇼우비라면, 아오를 앞지르는데 성공한 일을, 기뻐할테지만, 조금 전 본 꿈의 탓으로, 지금은, 그런 기분이 될 수 없다. 

　그러자, 그런 쇼우비의 모습을 알아차려, 쿠로가 걱정한다. 

「무슨 일인가요, 누님?　어딘가 아픕니까?」 

　자신의 일을, 정말로 신경써 주고 있는, 그 말에, 쇼우비는 공포를 느낀다. 

　이대로, 그 친절함에 익숙해 버리면, 그것을 잃었을 때, 마음이 망가져 버리기 때문이다. 

　심한 일을 당하는 것은, 앞으로도, 아직, 어떻게든 견딜 수 있다. 

　하지만, 더 이상, 친절함을 잃는 것은, 절대로 견딜 수  없다. 

　그러니까 쇼우비는, 필사적으로, 쿠로를 거절한다. 

「시끄러워!　하나 하나, 나에게 말을 건네지 마라!　명령할 때까지, 접근하지 마!」 

「……죄송합니다, 누님…………」 

　고개를 숙이며, 뒤로 물러나는 쿠로를 보고, 가슴의 안쪽이 욱신거리듯 아프지만, 이것을 참지 않으면, 다음에, 좀 더, 괴로워 하는 일이 된다. 

　그러나, 그 쇼우비의 말을 듣고, 조금 전부터, 계속 쭉 불평하고 있던 유키가, 한층 더 화낸다. 

「잠깐 기다려!　너, 쿠로로 향해, 무슨 그런, 심한 말을 하는거야!　쿠로에게, 사과해라!」 

「내가, 쿠로에게, 뭐라고 말하건, 너랑은 관계 없잖아!　너야말로 입 다물지 않으면 정말로, 죽여버린다!」 

　그렇게 말한 직후, 유키의 진심의 펀치가, 쇼우비의 얼굴을 때린다. 

　보칵! 

　코피를 흘리면서, 휘청 뒤로 넘어지는 쇼우비를 보고, 쿠로가 외친다. 

「누님!」 

　무심코 , 진심으로 때려 버린 유키도, 당황한다. 

「아, 미안……쇼우비…………. 그게……괜찮아?」 

　하지만 쇼우비는, 넘어진 채로, 아래에서, 함껏, 유키의 고간을 찬다. 

　드슥! 

「읏……………………」 

　유키는, 양손으로 고간을 누른 채로 넘어져, 움찔움찔 몸을 진동시키며 그런 두 명을 앞에 두고, 쿠로가, 당황한다. 

「아아!　에에에!」 

　그리고, 흡수하고 있는 힘으로, 곧바로 상처를 재생한 쇼우비와 유키는, 일어나, 서로 싸우기 시작한다. 

　아오는, 떨어진 곳부터, 그 상태를 보고, 한숨을 쉰다. 

　…………7명이나 아이가 있는 28세의 남자가, 14세의 소녀에게, 무엇 때문에 정말로 화내고 있는건지……. 

　이제, 여러가지 귀찮아져 버리니까, 이렇게 되면, 나 혼자로 계획을 진행시킬까…………. 

　쿠로와 유키가, 나를 무엇을 생각하는지 신경쓰지 않으면, 쇼우비는, 곧바로 처리할 수 있으니까……. 

　하지만, 나 이외에도, 분명하게 마물과 싸울 수 있는 사람이 없으면 만일의 때가 곤란하다. 

　히이라기의 수호자로 하기 위한 여자는, 아직 90명 이상 확보되어 있지만, 나 혼자로 싸우는 방법을 가르치는 것은 효율이 나쁘고…………. 

　…………어쩔 수 없나. 

　쿠로와 유키에게는, 내 계획의 상세를 가르쳐줄까……. 

　그래서, 협력하는 것을 거부하는 것 같으면, 두 사람 모두 처리해 버리자. 

　쇼우비를 처리하는 것은, 그 후다.